«Εμείς κάναμε ένα σπουδαίο παιχνίδι και αποδείξαμε στο ελληνικό κοινό ότι οι παίκτες μας μπορούν να σταθούν κόντρα σε ομάδες πολύ υψηλού επίπεδο. Το Βέλγιο πέτυχε δύο γκολ σχεδόν από το πουθενά, αν και το δεύτερο ήταν ωραίο. Είμαι υπερήφανος για την ομάδα μου και την απόδοσή της απόψε και στα 90 λεπτά της αναμέτρησης», πρόσθεσε.

Όσο για τη συνέχεια της ομάδας; «Είμαστε, σίγουρα πλέον, σε δύσκολη θέση, αλλά απομένουν δύο αγώνες. Πάμε να νικήσουμε και ελπίζουμε ότι η Εσθονία και το Βέλγιο θα κόψουν βαθμούς από τη Βοσνία. Μίλησα με την ομάδα μου και διατηρούμε τις ελπίδες μας για τη δεύτερη θέση. Συνεχίζουμε».

Και κατέληξε: «Πρέπει να συγχαρούμε τους ποδοσφαιριστές μας για την εμφάνισή τους απόψε και να είναι όλοι οι Έλληνες υπερήφανοι για αυτούς, είτε έπαιζαν τα 2-3 πρώτα παιχνίδια με αυτή είτε το 75ο, όπως ο Σωκράτης. Ελπίζω ότι θα επιστρέψουν σύντομα ο Τοροσίδης και ο Μήτρογλου, ώστε να είμαστε έτοιμοι σε τέσσερις εβδομάδες για τον αγώνα με την Κύπρο».

ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΜΕΝΟΙ ΑΛΛΑ ΑΠΟΦΑΣΙΣΜΕΝΟΙ ΟΙ ΔΙΕΘΝΕΙΣ

Απογοητευμένοι ήταν οι διεθνείς από την άδικη, με βάση την εικόνα του αγώνα, ήττα από το Βέλγιο, που έριξε στην Εθνική ομάδα στην τρίτη θέση και «έμπλεξε» την κατάσταση στον 8ο όμιλο.

«Η ομάδα έκανε τεράστια προσπάθεια. Ήμασταν άτυχοι. Έπρεπε να νικήσουμε. Κάναμε τα πάντα και φεύγουμε με το κεφάλι ψηλά. Τώρα τα πράγματα είναι δύσκολα, αλλά θα το παλέψουμε. Χάσαμε την ευκαιρία με την Εσθονία, ενώ σήμερα είχαμε ευκαιρίες να σκοράρουμε. Η ομάδα προσπάθησε, όλοι το είδαμε. Είμαστε πολύ περήφανοι για την ομάδα», δήλωσε ο σκόρερ Κάρλος Ζέκα.

Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος τόνισε ότι «υπάρχει απογοήτευση, γιατί χάσαμε τη δεύτερη θέση. Πιστεύω ότι σήμερα είχαμε πολύ καλύτερη εικόνα από ότι στο προηγούμενο ματς. Είχαμε ευκαιρίες, αλλά δεν καταφέραμε να σκοράρουμε ένα γκολ παραπάνω. Το Βέλγιο μέχρι το 85? έκανε μιάμιση ευκαιρία και έβαλε δύο γκολ. Τώρα πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά, δεν έχει τελειώσει τίποτα. Πρέπει να βελτιώσουμε τα λάθη μας και να νικήσουμε τα δύο επόμενα ματς.

Και συνέχισε: «Περιμένουμε το Βέλγιο να κερδίσει όλα τα παιχνίδια. Ξέρουμε ότι σήμερα ήταν δύσκολο το ματς. Σημασία έχει πως στα τρία καθοριστικά παιχνίδια που έπρεπε να κάνουμε την υπέρβαση την κάναμε. Το παιχνίδι με την Εσθονία έπρεπε να το κερδίσουμε, δυστυχώς τώρα εξαρτιόμαστε και από τους άλλους».

Ο Τάσος Δώνης, που έκανε ακόμη μια μεγάλη εμφάνιση με την Εθνική ομάδα, είπε: «Υπάρχει στενοχώρια αλλά και μεγάλη περηφάνια. Πριν το πρώτο γκολ οι Βέλγοι δεν είχαν κάνει ευκαιρία. Ανταποκριθήκαμε καλά, απέναντι σε ποιοτικούς αντιπάλους. Αν συνεχίσουμε έτσι θα πάρουμε την πρόκριση, αν και δεν εξαρτάται μόνο από εμάς. Η Βοσνία έχει να δώσει δύσκολα ματς».

Ο Γιάννης Μανιάτης τόνισε: «Είμαστε πολύ στεναχωρημένοι. Κάναμε μεγάλη προσπάθεια και δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό. Η τύχη μάς γύρισε την πλάτη. Θα παλέψουμε μέχρι το τέλος. Είναι πολύ δύσκολο, αλλά πιστεύω θα τα καταφέρουμε. Το πιστεύω. Ευχαριστούμε τον κόσμο που μας βοήθησε πολύ σήμερα. Σε όλα τα ματς μπορούσαμε να κερδίσουμε. Στο Βέλγιο, τη Βοσνία... Μόνο με τη Βοσνία εντός μάς βοήθησε η τύχη».

Η ΠΡΩΤΗ ΗΤΤΑ

Την πρώτη ήττα στον 8ο προκριματικό όμιλο του Μουντιάλ 2018 γνώρισε η Εθνική ομάδα, που έχασε με 1-2 (73΄ Ζέκα - 70΄ Βερντόγκεν, 74΄ Λουκάκου) από το Βέλγιο στο «Γ. Καραϊσκάκης» και απώλεσε τη δεύτερη θέση που κατείχε. Βίοι αντίθετοι, οι «κόκκινοι διάβολοι» του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ εξασφάλισαν και μαθηματικά την κορυφή κι έγιναν η πρώτη ομάδα της ευρωπαϊκής ζώνης που προκρίθηκε για τα τελικά της Ρωσίας, το 2018.

Ο Μίχαελ Σκίμπε προχώρησε σε αλλαγές στην ομάδα, κάτι απολύτως λογικό αφού η τακτική προσέγγιση του αγώνα δεν θα μπορούσε να είναι ίδια με εκείνη απέναντι στην Εσθονία. Επέστρεψε ο Παπασταθόπουλος, βρήκε θέση ο Σάμαρης και ο Δώνης ήταν η επιλογή για την επίθεση, καθώς ο Γερμανός εκλέκτορας πόνταρε στην ταχύτητά του και δικαιώθηκε.

Ο νεαρός επιθετικός της Στουτγάρδης ήταν εξαιρετικός και δημιούργησε αρκετά προβλήματα στη βελγική άμυνα, όπως στο 12ο λεπτό που έκλεψε από τον Ντεμπελέ στη μεσαία γραμμή, έκανε την κούρσα ως την αντίπαλη περιοχή και ανάγκασε τον Κουρτουά σε δύσκολη απόκρουση. Το στήσιμο της Εθνικής ήταν πολύ καλό και δεν άφηνε χώρους στους «κόκκινους διαβόλους».

Μάλιστα, ήταν η ελληνική ομάδα που είχε τη μεγάλη ευκαιρία να ανοίξει το σκορ αλλά η τύχη της γύρισε την πλάτη στο 18΄, όταν ο αριστερός «κεραυνός» του Σταφυλίδη τράνταξε το αριστερό δοκάρι του Κουρτουά, που την είχε βρει ελάχιστα με τα ακροδάχτυλα. Στο 40΄ ο τερματοφύλακας της Τσέλσι άπλωσε πάλι το χέρι και πέταξε την μπάλα κόρνερ, πριν τον ντριμπλάρει ο Φορτούνης.

Η Ελλάδα συνέχισε με την ίδια τακτική, καθώς φρόντιζε να έχει «τακτοποιημένη» την ανασταλτική λειτουργία του και οσάκις έβρισκε χώρο να επιτίθεται. Στο 52΄ μάλιστα παραλίγο να γίνει κάτι καλό, όταν ο Μανιάτης σέντραρε και ο Τζιόλης πήρε την κεφαλιά στέλνοντας την μπάλα άουτ.

Ενάντια στη ροή του αγώνα οι Βέλγοι πήραν το προβάδισμα στο 70΄ με το αριστερό σουτ του Βερντόνγκεν έξω από την περιοχή, για να απαντήσει στο 73΄ ο Ζέκα με άψογο πλασέ στην κίνηση, από σέντρα του Τζαβέλλα. Πάνω όμως που η ελληνική ομάδα φάνηκε να έχει το momentum δέχθηκε γκολ-μαχαιρά από τον Λουκάκου στο επόμενο λεπτό, όταν ο άσος της Μάντσεστερ Γιουνάιντεντ μπήκε ανάμεσα σε παπασταθόπουλο - Μανωλά και με κεφαλιά έγραψε το τελικό 1-2, που σήμανε μια άδοξη κι άδικη ήττα για την Εθνική.

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Σιμόν Μαρτσίνιακ (Πολωνία)

ΚΙΤΡΙΝΕΣ: Σάμαρης - Μενιέ, Ντεμπελέ, Καράσκο, Ντε Μπράιν

ΕΛΛΑΔΑ (Μίχαελ Σκίμπε): Καρνέζης, Μανάτης (85΄ Μπακασέτας), Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Τζαβέλλας, Τζιόλης, Ζέκα, Σάμαρης, Σταφυλίδης (69΄ Λυκογιάννης), Φορτούνης (89΄ Βέλλιος), Δώνης

ΒΕΛΓΙΟ (Ρομπέρτο Μαρτίνεθ): Κουρτουά, Αλντερβάιρελντ, Βερμάλεν, Βερτόνγκεν, Φελαϊνί (89΄ Ντεντόνκερ), Ντεμπελέ (74΄ Εντέν Αζάρ), Μενιέ, Καράσκο (79΄ Τσαντλί), Μέρτενς, Ντε Μπράιν, Λουκάκου
amna.gr