Το ετήσιο event θα διεξαχθεί στο Μινσκ από την Πέμπτη 8 μέχρι και την Κυριακή 11 Μαρτίου, το διοργανώνει η ομοσπονδία επιτραπέζιας αντισφαίρισης της Λευκορωσίας υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος και η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί από δύο αθλητές. Τον Γιάννη Σγουρόπουλο και τον Κωνσταντίνο Αγγελάκη. Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι καινούργιος θεσμός της E.T.T.U. και γίνεται μόλις για 2η χρονιά. Αφορά μόνο στα ατομικά αγωνίσματα, έχει συγκεκριμένο αριθμό αθλητών και με προϋποθέσεις και σαφώς έχει ξεχωριστή σημασία για την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση το γεγονός ότι στις προσκλήσεις συμπεριλήφθηκαν και φέτος δύο αθλητές της! Πέρσι στο Σότσι της Ρωσίας ήταν ο Σγουρόπουλος και η Ιωάννα Γερασιμάτου, τώρα θ’ αγωνιστούν οι δύο κορυφαίοι αθλητές της κατηγορίας Νέων ανδρών. Ο Σγουρόπουλος, ο Αγγελάκης και ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής θα μεταβούν αύριο στην πρωτεύουσα της Λευκορωσίας.
Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Under 21 περιλαμβάνει τέσσερα αγωνίσματα και συγκεκριμένα αυτά του απλού και του διπλού σε άνδρες και γυναίκες. Το όριο των συμμετοχών είναι 56 και οι προσκληθέντες προκύπτουν από τους ευρωπαϊκούς πίνακες αξιολόγησης της κατηγορίας. Τόσοι θα μετάσχουν στο απλό ανδρών, ενώ 55 θα είναι οι αγωνιστικές παρουσίες στις γυναίκες. Οι συμμετοχές στους άνδρες προέρχονται από 25 χώρες. Τόπος διεξαγωγής είναι το γυμναστήριο Falcon Club στο Μινσκ. Εκεί θα γίνουν οι κληρώσεις των αγωνισμάτων την Τετάρτη και να σημειωθεί ότι διευθυντής αθλήματος είναι ο πρώην γενικός γραμματέας της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. Δημοσθένης Μεσσήνης.
Ο 18άχρονος Σγουρόπουλος και ο 21χρονος Αγγελάκης ολοκλήρωσαν σήμερα την προετοιμασία τους στην Αθήνα και θα έχουν τη δυνατότητα για κάποιες προπονήσεις και στο venue των αγώνων. Αναχωρούν αύριο το μεσημέρι και θα φτάσουν στο Μινσκ το βράδυ μέσω Κιέβου. Ο πρωταθλητής Ευρώπης του απλού νέων ξεπέρασε άμεσα το μικρό πρόβλημα υγείας, που τον ταλαιπώρησε το βράδυ της Παρασκευής. Ο Αγγελάκης βρίσκεται εδώ και αρκετές ημέρες στην Αθήνα και φυσικά ακολουθεί το πρόγραμμα της εθνικής ομάδας. Ήταν και πέρσι στη λίστα των συμμετεχόντων για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Νέων ανδρών, αλλά αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού και δεν πήγε στο Σότσι. Σε εκείνη τη διοργάνωση ο Σγουρόπουλος είχε πλασαριστεί στις θέσεις 9-16, τόσο στο απλό όσο και στο διπλό με συμπαίκτη τον Ρουμάνο Ράρες Σίπος.
«Πρόκειται για Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα με προσκλήσεις κι αυτό σημαίνει ότι το αγωνιστικό επίπεδο θα είναι πολύ ψηλό. Οι αθλητές μας θα συναντήσουν τοπ ευρωπαϊκά ονόματα της κατηγορίας και θα μετρήσουν δυνάμεις. Στόχος είναι τα καλά πλασαρίσματα. Ο Κωνσταντίνος έχει έρθει εδώ και αρκετές ημέρες από τη Γερμανία, προπονείται μαζί μας και είναι σε καλή κατάσταση, ενώ και ο Γιάννης αισθάνεται καλά μετά τη μικρή αδιαθεσία, που είχε τις τελευταίες ημέρες. Περιμένουμε και τις κληρώσεις και πάμε με δυνατή ψυχολογία να διεκδικήσουμε το καλύτερο», δήλωσε σήμερα ο Κώστας Βατσακλής.
Οι πρωταθλητές μας δεν παίζουν μαζί στο διπλό, καθώς έχουν και διαφορετικό στυλ παιχνιδιού. Ο Σγουρόπουλος θα συνεργαστεί φέτος με τον πρωταθλητή Ευρώπης των δύο τελευταίων χρόνων στο απλό παίδων Βλαντιμίρ Σιντορένκο. Ο αριστερόχειρας Ρώσος πέρασε πια στην κατηγορία των νέων και αναμένεται να κάνει δίδυμο με τον Σγουρόπουλο και στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων του προσεχούς καλοκαιριού. Ο Αγγελάκης θα συγκροτήσει δίδυμο με τον Εσθονό Αλεξάντερ Λούσιν, που επίσης έχει αμυντικό στυλ παιχνιδιού.
Το απλό χωρίζεται σε τρία στάδια και αρχίζει με γκρουπ. Τα 8 πρώτα φαβορί του αγωνίσματος περνάνε απευθείας στο στάδιο 2, το οποίο επίσης θα έχει γκρουπ. Τα νοκ άουτ ματς θα γίνουν στο στάδιο 3 και θα έχουν ταμπλό των «16». Στα αγωνίσματα του διπλού θα εφαρμοστεί από την αρχή το νοκ άουτ σύστημα.
