Υψηλό ασιατικό εμπόδιο διέκοψε την προοπτική του Παναγιώτη Γκιώνη να περάσει στο κυρίως ταμπλό του Singapore Smash της World Table Tennis. Ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής λύγισε στα πέντε σετ από τον Βονγκ Τσου Τινγκ από το Χονγκ Κονγκ και αποκλείστηκε στον 2ο προκριματικό γύρο του απλού.
Έδωσε μια από τις γερές αναμετρήσεις, που συνηθίζει εδώ και δεκαετίες με αθλητές τοπ κλάσης, έδειξε ότι μπορούσε να πάρει τη νίκη και αργότερα να διεκδικήσει γερά την πρόκριση μέσα από τον 3ο προκριματικό, όμως έχασε στις λεπτομέρειες από το 2ο φαβορί του ταμπλό. Βρέθηκε πίσω με 2-0 σετ, δεν πτοήθηκε, ισοφάρισε και τα έδωσε όλα για την ανατροπή, απλά δεν την ολοκλήρωσε. Θυμίζουμε ότι το πρωί είχε επιβληθεί με 3-0 σετ του Μπράιαν Αφανάντορ από το Πουέρτο Ρίκο.
O Βονγκ Τσου Τινγκ είναι νούμερο 40 σήμερα στην παγκόσμια κατάταξη. Ο Γκιώνης (νούμερο 131 στον διεθνή πίνακα αξιολόγησης) τον είχε νικήσει στο παρελθόν σε ατομικό τουρνουά και ήξερε ότι με καλά στάνταρ απόδοσης μπορούσε να το επαναλάβει. Ο Ασιάτης δεν είναι αυθεντία απέναντι στην άμυνα, όμως στο πιο κρίσιμο σημείο πέρασε πολλά σπιν αξιοποιώντας και την ταχύτητα των χτυπημάτων του. Ο Γκιώνης έχασε ευκαιρία να προηγηθεί στο 1ο σετ και γενικά χρειαζόταν μεγαλύτερη διάρκεια στην καλή απόδοση.
Το 1ο σετ είχε αρκετά λάθη κι από τους δύο αθλητές. Εν τέλει το πήρε ο Βονγκ στην παράταση κι αφού χρειάστηκε έναν τυχερό πόντο στο 11-11.
Στο 2ο σετ ο Γκιώνης προηγήθηκε στα πρώτα σερβίς του αντιπάλου, όμως στη συνέχεια δεν έβγαλε ρυθμό. Υστέρησε κυρίως στις απαντήσεις από το forehand και γενικά δεν κράτησε την μπάλα όσο θα ‘πρεπε στο τραπέζι.
Στο 3ο σετ αντίθετα, του βγήκε απόλυτα το παιχνίδι. Πήρε πρώτος επιθέσεις και ήταν πολύ αποτελεσματικός κι επιπλέον δούλεψε η υποδοχή και η άμυνα. Από την άλλη πλευρά ο Βονγκ έχασε κάπου την καλή συγκέντρωσή του κι έκανε λάθη, που μέτρησαν.
Ο πρωταθλητής μας συνέχισε με ακόμα μεγαλύτερη πίστη στα χτυπήματά του, αλλά και καλό ρυθμό. Μπήκε μπροστά στο 4ο σετ και μετά πήγε το σετ στο 8-5. Ο Ασιάτης τον έφτασε άμεσα βγάζοντας πρόβλημα μόνο σε κάποιες άφαλτσες μπάλες, όμως ο Γκιώνης αξιοποίησε το σερβίς του και την τακτική του για να φτάσει στην ισοφάριση.
Στο καθοριστικό 5ο σετ ο Βονγκ ήταν πιο σταθερός, επιτέθηκε σε δύσκολα σημεία και πήρε προβάδισμα. Το έφτασε στο +5 με 8-3, ο πολύπειρος αμυντικός μείωσε σε 8-5 και η άλλη πλευρά πήρε τάιμ άουτ. Στο 9-7 ο Ασιάτης έκανε κι ένα «σόρι» (σπιν στην κόχη του τραπεζιού) και κάπου εκεί κρίθηκε το ματς (11-13, 7-11, 11-4, 11-9, 7-11).
Ο Βονγκ έχει διακρίσεις σε πολλά μεγάλα ραντεβού με το χαρακτηριστικό να είναι ότι αρκείται σε χάλκινα μετάλλια. Έχει τρία σε Παγκόσμια πρωταθλήματα στο διπλό μικτό, από ένα σε Παγκόσμιο Κύπελλο ομάδων και ατομικό Παγκόσμιο Κύπελλο, άλλα τρία σε Ασιατικό πρωτάθλημα σε απλό, διπλό ανδρών και διπλό μικτό και ένα στο απλό σε Ασιατικούς Αγώνες. Σε διεθνή ατομικά τουρνουά έχει κατακτήσει 4 πρωτιές στο διπλό και 1 στο απλό ανδρών.
Στην αρχή του 2025 έφτασε στα ημιτελικά του WTT Contender στο Μουσκάτ, ενώ το 2024 κατέκτησε την πρωτιά στο WTT Feeder της Κροατίας. Τον Φεβρουάριο του 2017 (όταν ήταν εβδομαδιαίοι οι πίνακες αξιολόγησης) είχε φτάσει στο νούμερο 6 του κόσμου.
Ευχαριστούμε που αφιερώσατε χρόνο για να διαβάσετε αυτό το άρθρο.
Πιθανόν να σας ενδιαφέρουν και τα παρακάτω θέματα:
